當(dāng)一個(gè)女孩出生時(shí)，其卵巢約有百萬(wàn)個(gè)被稱(chēng)為原始卵泡的微小結(jié)構(gòu)，每個(gè)卵泡都包含一個(gè)卵細(xì)胞。隨著女孩長(zhǎng)大成人，大多數(shù)卵泡都會(huì)死亡，每個(gè)月只有一個(gè)卵泡能存活下來(lái)排卵。當(dāng)原始卵泡所剩無(wú)幾時(shí)，女性就會(huì)進(jìn)入更年期。
研究人員表示，人們希望推遲更年期，很大程度上是為了生育；但也有觀點(diǎn)認(rèn)為卵巢功能正常，有益于女性健康。這是因?yàn)橐寻l(fā)現(xiàn)更年期與許多健康問(wèn)題有關(guān)，如心血管疾病、骨密度問(wèn)題、肥胖等。讓卵巢功能保持更長(zhǎng)時(shí)間，可能會(huì)延緩甚至防止這些問(wèn)題的發(fā)生。
在最新的這項(xiàng)跨學(xué)科研究中，來(lái)自美國(guó)科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院的卵巢生物學(xué)家、耶魯大學(xué)的統(tǒng)計(jì)學(xué)和數(shù)據(jù)科學(xué)教授，以及耶魯醫(yī)學(xué)院生殖科學(xué)教授通力合作，以期回答一個(gè)一直以來(lái)沒(méi)有答案的問(wèn)題：更年期究竟能推遲多久？
為此，研究團(tuán)隊(duì)使用了數(shù)學(xué)建模。根據(jù)關(guān)鍵數(shù)據(jù)點(diǎn)，他們開(kāi)發(fā)出一種類(lèi)似“在線計(jì)算器”的模型。
模型預(yù)測(cè)結(jié)果顯示，一種卵巢組織低溫保存和移植技術(shù)，可顯著延遲更年期。譬如，一位卵巢儲(chǔ)備量處于中位水平的女性，在她25歲時(shí)將其25%的卵巢皮質(zhì)進(jìn)行低溫保存，移植后卵泡存活率如能達(dá)到40%，其更年期可推遲約11.8年；若卵泡存活率能達(dá)到80%，則可推遲15.5年。通過(guò)多次重復(fù)移植相同數(shù)量的組織，更年期的到來(lái)可以被進(jìn)一步推遲。
研究人員表示，還可用新技術(shù)設(shè)法將卵泡存活率提高。如能提高到80%，再進(jìn)行3—6次手術(shù)，則可能將更年期推遲47年。這意味著對(duì)于30歲以下的女性來(lái)說(shuō)，完全阻止更年期到來(lái)或成為可能。
